Константино «Кас» Д’Амато

Константино «Кас» Д’Амато один из самых известных тренеров по классическому боксу. Родился 17 января 1908 года в итальянской семье в Бронксе, в Нью-Йорке. Когда ему было 22 года, Д’Амато открыл спортивный зал Empire Sporting Club. В своем зале он жил многие годы и ждал прихода чемпионов, способных отбить вложенные им инвестиции. Несколько раз со своими воспитанниками был очень близок к завоеваниям титула чемпиона, но в конечно итоге достиг своего, когда его боксеры прекратили всякие отношения с его конкурентами на боксерском поприще. Одним из чемпионов по боксу, в котором Кас увидел талант, был например Рокки Грациано. Грациано состоялся, как боксер, под чутким наблюдением Каса, но позже начал работать с другим тренером и командой менеджеров и под их руководством стал чемпионом мира в среднем весе.

Первый боксер, с которым Д’Амато добился мирового титула, был Флойд Паттерсон. В 1952 году на олимпийских играх в Хельсинки, он завоевал золотую медаль в среднем весе под эгидой Каса. Когда в 1956 году непобежденный чемпион мира Рокки Марчиано отказался от своего титула и ушел на пенсию, Паттерсон, который в те времена расценивался, как номер один в среднем весе, перешел в тяжелый вес с целью побороться за свободный титул. Его он завоевал 30 ноября 1956 года победой нокаутом в пятом раунде над Арчи Муром. Кас впоследствии выбирал для Флойда таких соперников, на которых можно было заработать как можно больше денег, и в то же время минимизировать риск потери титула. Среди прочего, Кас остерегался боя своего воспитанника с Сонни Листоном. В конечном итоге, бой все таки состоялся, это было 2 подряд поражения нокаутом в первом раунде от Листона. На самом деле в то время, Кас уже имел самое минимальное влияния на Флойда, что может быть и послужило столь горьким поражением.

Следующим, с кем Кас добрался до титула чемпиона мира, был пуэрториканец Хосе Торрес – бывший чемпион в полутяжелом весе. Как Флойд Паттерсон и Хосе Торрес закончили свою карьеру, Кас канул в Лету. После он переехал в Катскилл, штат Нью-Йорк, где открыл свой новый боксерский зал. Было это именно там, где Кас познакомился с будущим чемпионом мира в супертяжелом весе Майком Тайсоном, который посещал неподалеку исправительную школу для проблемных подростков. Д’Амато взял Майка под свое крыло, а когда у него умерла мать, он помог пережить это несчастье и принял его в свою семью. Тайсон говорил о нём, что он единственный, кого в своей жизни он считал отцом. Всегда он благодарен ему за то, что он изменил его жизни и дал обрести уверенность в себе. Кас тренировал Тайсона несколько лет, а 4 ноября 1985 года он скончался в возрасте 77 лет. Год спустя, Майк стал самым молодым чемпионом мира в тяжелом весе в истории бокса, когда нокаутировал Тревора Бербика во втором раунде.

„ Я часто говорил Майку: Я должен тебе много...., а он и не понимал, что я имею в виду. Если бы тебя не было, я вероятно уже давно бы не жил. Природа умней, нежели думают люди. Со временем, мы теряем своих друзей, которые не были нам безразличны, а затем и пропадает сам интерес к жизни, ведь зачем жить без смысла? Я верю, что человек умирает тогда, когда пропадает его желание жить. Кто-то, может быть, уже не видит смысл находится на этой земле, а я наоборот вижу и все это благодаря Майку. Я буду жить и наблюдать, как он становится успешным. Я не уйду, пока это не случится, потому что если уйду, не только не научу его драться, но и элементарно, он не сможет о себе позаботиться. Я проиграю тогда, когда мой воспитанник станет чемпионом, а выиграю лишь тогда, когда он станет чемпионом независимым от меня.“ – сказал однажды Кас.

В истории бокса Константино «Кас» Д’Амато также известен, за свое открытие стиля „ку-ку“, когда боксер держит руки очень высоко, и следовательно, лучше защищен. Первым этим стилем начал боксировать Флойд Паттерсон и в том же стиле Кас обучал Тайсона. Сегодня таким образом боксируют многие профессиональные боксеры и боксеры-любители во всем мире. Кас также был наставником ряда великих тренерских имен таких как: Тедди Атлас, Кевин Руни и Джо Фариелло. В 1993 году, улица, где находился боксерский зал Каса, была названа в его честь – Cus D’Amato Way.