Джон Лоуренс Салливан

Джон Лоуренс Салливан
(15. 10. 1858 - 2. 2. 1918)

Салливан является общеизвестным первым официальным чемпионом в тяжелом весе современного бокса. Родился в Роксбери в Бостоне, родители родом из Ирландии, его отец Майк Салливан из Аббирдони (область Керри), его мать Кэтрин Келли из Атлона (область Вэстмит). Салливана прозвали Бостонским силачом (The Boston Strongboy). В молодости попал в тюрьму из-за участия в запрещенных тогда поединках. Затем он подался на показательные гастроли по Америке, где за деньги вызывал людей на поединок с ним. В период 1883-1884 ездил от побережья к побережью с пятью другими боксерами-профессионалами. Реализовал 195 выступлений в 136 разных мест США за всего на всего 238 дней. Для достижения своей цели, Салливан пообещал о том, что будет боксировать с кем бы то ни было в любое время на протяжении своего тура, согласно Квинсберским правилам за вознаграждение в $250. Утверждают, что примерно в 30 поединках победил нокаутом, тем не менее, ни одного документа, подтверждающего или опровергающего это, не существует.

Победы

В эпоху Салливана не было никаких официальных чемпионских титулов. Сам Салливан стал считаться "чемпионом" только после сокрушительной победы над знаменитым Пэдди Райаном, который был признанным в обществе чемпионом в тяжелом весе в Америке, но не во всем мире. Мировым чемпионом Салливан стал только после битвы с Чарли Митчеллом во Франции в 1888 году и последующей победы над Джейком Килрейном, которого нокаутировал в 75 раунде. Поединок был рассчитан на 80 раундов! Но по правде, не существовало в то время организованного поединка определяющего чемпиона в тяжелом весе. Первый чемпионский пояс был присужден Джону Л. Салливану 8 августа 1887 года группой людей из Бостона, что вдохновило общественность на признание и вручение этих титулов. На том поясе 1887 года было написано: "Подарено победителю победителей, Джону Л. Салливану, от жителей США". На нем также были изображены флаги США, Ирландии и Великобритании. Однако, Салливан и Митчелл встречались и раньше, в 1883 Митчелл его нокаутировал в самом первом раунде, хотя реванш уже выглядел совсем иначе. Длился более двух часов к ряду, обоих невозможно было узнать и оба потеряли большое количество крови. Они едва поднимали руки, чтобы ударить и поединок посчитали безрезультатным. На место проведения поединка прибыла местная жандармерия и Митчелл был заключен в тюрьму за нарушение запрета на бокс во Франции. Салливан смог избежать власти и, почти весь перебинтованный, был доставлен обратно в Англию, где и провел пару недель в реконваленции.

Салливан против Килрейна

Этот поединок между Салливаном и Килрейном считается точкой отсчёта в истории бокса. Это был финальный бой за долгожданный титул чемпиона мира по так называемым Лондонским правилам. Во-первых, журналисты проводили предматчевые репортажи из тренировочных центров и предавались спекуляциям о месте проведения поединка. Центром деятельности был Новый Орлеан, однако местный губернатор запретил проводить поединки в своем городе. Салливан под руководством своего тренера Уильяма Малдуна к этой встрече готовился 4 месяца, и самой большой проблемой для него было вытащить Салливана из алкогольной зависимости. Рочестерский журналист Арч Меррил высказывался, будто Салливан время от времени "освобождался" от своего надсмотрщика и последующий рев тренера был слышен на весь квартал. Всегда лично забирал из бара обратно в тренировочный лагерь, где происходил очередной выговор в сторону бостонского силача.